Thomas Cruise Mapother IV, dit Tom Cruise [tɑm kɹuːz]1, est un acteur et producteur américain, né le 3 juillet 1962 à Syracuse (État de New York).
Parmi les star de cinéma les plus rentables de tous les temps, Tom Cruise est souvent cité comme l’une des célébrités les plus influentes du monde.
Après avoir interprété des seconds rôles dans plusieurs longs métrages, notamment dans Taps (1981) et Outsiders (1983), il obtient son premier rôle important dans la comédie dramatique Risky Business (1983) qui le révèle au grand public. En 1986, son rôle du pilote d’avion de chasse Pete « Maverick » Mitchell dans Top Gun fait de lui un acteur internationalement reconnu.
L’acteur enchaîne alors les premiers rôles sous la direction de plusieurs grands réalisateurs tels que Martin Scorsese pour La Couleur de l’argent (1986), Barry Levinson pour Rain Man (1988), Oliver Stone pour Né un 4 juillet (1989), Rob Reiner pour Des hommes d’honneur (1992), Sydney Pollack pour La Firme (1993), Brian De Palma pour Mission impossible (1996), Cameron Crowe pour Jerry Maguire (1996) et Vanilla Sky (2001).
Par la suite, il s’essaie à des personnages plus négatifs : Stanley Kubrick plonge dans son intimité pour Eyes Wide Shut (1998), Paul Thomas Anderson le transforme en gourou pour Magnolia (1999), et Michael Mann en fait un tueur à gages pour Collatéral (2004).
À partir de la décennie 2000, l’acteur s’engage dans plusieurs blockbusters de science-fiction : Minority Report (2002) et La Guerre des mondes (2005) de Steven Spielberg, Oblivion (2013) de Joseph Kosinski, et Edge of Tomorrow (2014) de Doug Liman.
Il connaît également un énorme succès en s’investissant dans la production de ses propres cascades. C’est le cas pour la saga cinématographique Mission impossible, où il incarne le rôle d’Ethan Hunt, dont il confie la réalisation à J. J. Abrams, puis à Christopher McQuarrie. Il développe aussi une autre franchise comme acteur-producteur, Jack Reacher, qui connaît deux films.
Il a reçu trois nominations aux Oscars et sept aux Golden Globes, dont trois récompenses, et notamment une Palme d’or d’honneur en France. Selon le magazine Forbes, Tom Cruise était, en 2012, l’acteur le mieux payé de Hollywood avec 75 millions de dollars. À ce jour, il détient le record du plus gros cachet de l’histoire du cinéma pour un film avec plus de 100 millions de dollars pour Top Gun: Maverick (2022)2, et celui du plus gros cachet pour une série de films avec 290 millions de dollars pour Mission impossible.
Son appartenance à la scientologie et son prosélytisme pour cette organisation, considérée comme une secte ou comme une religion selon certains pays, sont à l’origine de nombreuses polémiques.
Biographie
Jeunesse (1962-1981)
Thomas Cruise Mapother IV naît à Syracuse, dans l’État de New York. Il est le troisième des quatre enfants de Mary Lee Pfeiffer (1936–2017), enseignante en éducation spécialisée, et de Thomas Cruise Mapother III (1934–1984), ingénieur électricien, tous les deux originaires de Louisville dans le Kentucky3. Il a trois sœurs : Lee Anne, Marian et Cass. Sa famille est d’ascendance anglaise, allemande, alsacienne et irlandaise. Un de ses ancêtres, Patrick Russell Cruise, est né au nord du comté de Dublin en 1799 ; il a épousé Teresa Johnson dans le comté de Meath en 1825. Ils ont quitté l’Irlande pour les États-Unis la même année et ont emménagé à New York. Ils ont eu une fille, Mary Paulina Russell Cruise, dont le fils, Thomas Cruise Mapother, est l’arrière-grand-père de Tom Cruise. Un de ses cousins, William Mapother, est également acteur. Ce dernier et Tom Cruise sont apparus ensemble dans cinq films.
Tom Cruise reçoit une éducation baignée dans la religion catholique. Ses études sont contrariées par la dyslexie : illettré, il se retrouve dans des classes de remise à niveau où il se sent exclu4.
Sa famille déménage souvent, suivant la carrière en dents de scie de Thomas Cruise Mapother III. Il passe une partie de son enfance au Canada où sa famille s’installe dans le quartier de Beacon Hill, à Ottawa, à la fin de l’année 1971, lorsque son père décroche un poste de consultant en défense auprès des Forces armées canadiennes. À onze ans, ses parents divorcent. Sa mère s’installe avec ses enfants à Louisville dans le Kentucky. Il décrit son père comme « un marchand du chaos », « un intimidateur » et « un lâche », un tyran domestique qui lui a infligé des violences physiques5. Proche de sa mère qui lui donne le goût du théâtre, il prend des cours dans ce domaine à l’école secondaire, en jouant dans des comédies musicales telles que Godspell, Blanches colombes et vilains messieurs. Il annonce à sa mère vouloir faire une carrière dans le cinéma et s’installe dans ce but à New York en 1980. L’apprenti acteur, mesurant 1,70 m6 et s’étant fabriqué un corps de sportif, commence à courir les castings.
Révélation (1981-1985)
Tom Cruise fait sa première apparition au cinéma dans Un amour infini de Franco Zeffirelli (1981). La même année, il joue le rôle d’un jeune militaire dans Taps de Harold Becker.
Les huit années suivantes sont décisives. Francis Ford Coppola l’engage au milieu d’une génération de jeunes acteurs au futur prometteur dans Outsiders, puis Tom Cruise apparaît dans trois autres films, dont Risky Business aux côtés de Rebecca De Mornay. Une prestation qui lui vaut sa première nomination au Golden Globe du meilleur acteur.
En 1985, Ridley Scott l’envoie dans l’heroic fantasy avec Legend, mais c’est finalement avec le frère de Ridley, Tony, que Tom Cruise accède à la célébrité grâce à Top Gun. Cette même année, il inaugure son étoile sur le Walk of Fame.