Stephen Curry, né le 14 mars 1988 à Akron (Ohio), est un joueur américain de basket-ball évoluant au poste de meneur dans l’équipe des Warriors de Golden State en NBA3.
Réputé pour ses qualités au tir à trois points, il est le joueur ayant inscrit le plus de paniers à trois points en 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2021, 2022 et 2024 et est considéré comme le meilleur tireur de l’histoire du basket. Recruté en NBA en 2009, il subit une blessure à l’été 2011 et est contraint de manquer une grande partie de la saison 2011-2012. Il se révèle lors de la saison suivante comme l’un des meilleurs meneurs de la ligue. Lors de la saison 2014-2015, il accède à la reconnaissance nationale en obtenant le titre de champion NBA avec son équipe — qu’il décroche également en 2017, 2018 et 2022 — ainsi que le trophée de meilleur joueur de la saison. La saison suivante, il reçoit son second titre de MVP de la saison, après avoir établi avec son équipe un nouveau record de victoires en saison régulière3. Le 13 avril 2021, il devient le meilleur marqueur de l’histoire des Golden State Warriors, dépassant Wilt Chamberlain4. Depuis le 14 décembre 2021 au Madison Square Garden à New York, il détient le record NBA du nombre de paniers à trois points réussis en carrière, détrônant ainsi Ray Allen5. En juin 2022, il remporte le quatrième titre de champion NBA de sa carrière avec son équipe ainsi que son premier titre de MVP des finales. Il est champion olympique 2024 à Paris avec les États-Unis en marquant quatre fois à trois points dans les deux dernières minutes de la finale face à la France, offrant ainsi la victoire à son équipe.
Il est le fils de l’ancien basketteur Dell Curry, qui joua notamment aux Hornets de Charlotte sous le numéro 30, et le frère de Seth Curry, qui joue actuellement aux Hornets. Avec son ancien coéquipier Klay Thompson, il formait un duo surnommé « Splash Brothers », en référence à leur grande adresse aux tirs.
Enfance et début au basket-ball
Jeunesse
Wardell Stephen « Steph » Curry II6 naît à Akron, dans l’Ohio, le 14 mars 1988. Il grandit à Charlotte, où son père, Wardell Curry, joueur professionnel de basket-ball dans la National Basketball Association, évolue sous les couleurs des Hornets de Charlotte. Étant enfant, Stephen Curry et son ami Simon DR, chaque soir après l’école, souhaitaient voir les matchs de son père. Cependant, sa mère refusait souvent car ils ne seraient pas rentrés avant 23 h ou minuit pour se rendre à l’école le lendemain. Alors, ils attendaient les vendredi et samedi soirs pour pouvoir y aller. Stephen Curry pratiquait de nombreux sports : baseball et football américain. Finalement, il choisit comme son père de pratiquer le basket-ball en tant que discipline sportive. C’est en classe de quatrième que Stephen Curry a choisi de s’entraîner régulièrement pour pouvoir jouer à l’université.
Plus tard, il rejoint le lycée de Charlotte Christian au sein duquel il a notamment gagné trois titres de conférence. Malgré de bonnes performances individuelles, Curry ne reçoit aucune bourse de la part d’universités réputées, notamment à cause de son physique, jugé trop frêle. Il accepte une offre d’une université moins renommée, Davidson7.
Carrière NCAA
2006-2007
Dès la première saison de Curry en NCAA, les Wildcats de Davidson dominent leur conférence et terminent à la première place avec un bilan de 29 victoires pour 5 défaites8. Avec 21,5 points de moyenne, Curry termine meilleur marqueur de la Southern Conference et deuxième meilleur marqueur parmi les freshmen du pays, derrière Kevin Durant9. Les Wildcats se font néanmoins éliminer du tournoi final de la NCAA par Maryland. Malgré cette déception, Curry est honoré de plusieurs récompenses individuelles, notamment celle de meilleur débutant de la conférence. Au terme de cette saison, il est sélectionné pour défendre les couleurs des États-Unis lors du championnat du monde de basket-ball masculin des moins de 19 ans en Serbie. Avec des moyennes de 9,4 points, 3,8 rebonds et 2,2 passes en 19 minutes, il aide les États-Unis à décrocher la médaille d’argent10.
2007-2008
Pour sa deuxième saison, Curry continue sa domination dans la conférence, conservant son trophée de meilleur marqueur avec 25,5 points par match, tout en permettant à son équipe de finir avec un nouveau bilan positif de 26 victoires pour 6 défaites. Les Wildcats se qualifient une nouvelle fois pour le tournoi final de la NCAA. Le 21 juin 2008, lors du premier tour de la March Madness, contre Gonzaga, Curry inscrit 40 points pour permettre à son équipe de remporter sa première victoire en tournoi final NCAA depuis 1969, aidé notamment dans son équipe par deux joueurs francophones, les Canadiens Maxime Paulhus-Gosselin et William Archambault11. Après avoir éliminé tour à tour Gonzaga, Georgetown et Wisconsin, les Wildcats se font éliminer en quarts de finale par les futurs champions, les Jayhawks du Kansas, sur le score de 59 à 5712.
2008-2009
Après cette victoire, Curry annonce tout de même vouloir rester en NCAA une saison de plus pour développer ses qualités de meneur de jeu, bien qu’un poste lui semble promis en NBA, notamment par son physique13. Pour sa troisième année, Curry termine meilleur marqueur de NCAA de la saison14 et devient par la même occasion meilleur marqueur de l’histoire de son université15. Cependant, les Wildcats perdent en demi-finale de tournoi de conférence et ne rejoignent donc pas le tournoi final de la NCAA pour la première fois depuis l’arrivée de Curry. Finalement invité au National Invitation Tournament, Davidson se fait éliminer au deuxième tour contre les Saint Mary’s Gaels pour la dernière apparition de Curry sous le maillot des Wildcats16. En effet, au terme de cette saison, le natif d’Akron décide d’inscrire son nom à la draft 2009 de la NBA17.